Sri Lanka pratique

Le Sri Lanka est un pays incroyable ! D'abord par ses paysages : entre rizières, forêts, plantations de thé, reliefs montagneux, plages sauvages, vieilles villes coloniales et villes modernes peuplées. Le Sri Lanka c’est aussi un pays à la cuisine savoureuse : rice and curry, khottu rotis, parathas... et très épicée. Et enfin les sri lankais sont souriants et généreux, toujours prêts à aider le touriste en détresse. Une vraie bouffée d’air !

Avant de partir

• Monnaie : Roupie Sri-Lankaise (LKR ou Rs) - 1000 Rs = 10 SGD = 6.6 EUR
• Visa : Pour aller au Sri Lanka, il faut un visa que l’on peut faire en quelques clics en ligne sur le site eta.gov.lk, et moyennant la somme de 30 USD (pour les français). Il n’y a rien de plus à payer à l’arrivée.

Y aller

• Vols directs depuis Singapour avec Sri Lankan Airlines et la low cost TigerAir (environ 4 heures de vol)
• Sinon vols par Kuala Lumpur avec Malaysia Airlines (environ 7 heures)
• 2h30 de décalage horaire (Sri Lanka = Singapour - 2h30)

Notre itinéraire sur 8 jours pleins (avec chauffeur)

Voyage réalisé en juin 2015

Jour 0 : Arrivée le soir à Colombo (23h55 heure locale) par le vol de Malaysia Airlines qui part de Singapour à 19h15 et passe par Kuala Lumpur. Billets achetés 300 SGD /pers.
Le trajet en taxi jusqu’à Colombo (Fort) coûte 2500 Rs (réservé à l’avance).
Logement au City Motel, guesthouse basique à 5 minutes en tuk tuk de la gare de Colombo Fort. 12 SGD /pers. en dortoir avec salle de bain partagée (petit déjeuner non inclus).

Jour 1 : De Colombo à Kandy

• Tuk tuk pour aller à la gare de Colombo Fort. Pour le petit-déjeuner, des petites échoppes autour de la gare proposent de la nourriture (nous avions choisi celle juste à droite de l’entrée de la gare). Départ du train pour Kandy à 8h30 ou 9h, pour une arrivée à Kandy vers 12h. Se mettre à droite du train dans le sens de la marche pour profiter des beaux paysages.
• Déjeuner d’un premier "rice and curry", la spécialité culinaire locale
• Visite du Jardin Botanique Peradeniya de Kandy (à 5 km du centre)
• Retour au centre et balade à pied au bord du lac de Kandy avec vue sur le Queen’s Hotel
• Spectacle de danses kandyiennes au YMBA (1000 Rs /pers. - tous les soirs à 17h30)
• Visite du Temple de la Dent du Bouddha (1000 Rs /pers. - cérémonies à 9h et 18h30). Compter une bonne heure, et prévoir de quoi se couvrir les épaules et les jambes (même pour les hommes).
• Diner et logement chez l’habitant : Wije et Kai, un couple de retraités adorables. La cuisine de Kai est divine. Pour les contacter : jkwijedasa [at] gmail.com

Jour 2 : Sigiriya
Sigiriya est une des villes du fameux triangle culturel sri lankais, connue pour son immense rocher de 200 mètres de haut au sommet duquel on trouve les vestiges d’une citadelle. Nous n’avons visité que Sigiriya et Dambulla dans le triangle culturel, mais si vous avez plus de 8 jours au Sri Lanka, la visite de Polonnaruwa vaut aussi le détour.

• 4 heures de route de Kandy à Sigiriya
• L’après-midi, visite et montée de l’immense Rocher du Lion (3900 Rs /pers.). La montée est plus belle tôt le matin ou à partir de 16h pour admirer le coucher de soleil.
• Repas chez Ahinsa pour un délicieux khottu roti et des roti coco
• Logement au Nilmini Lodge, guesthouse basique bien localisée (et en face de Ahinsa). 32 SGD la chambre double avec salle de bain privée et petit déjeuner inclus (également incluse la chambre pour le chauffeur)

Jour 3 : Dambulla et direction Nuwara Eliya
Après un aperçu du triangle culturel avec Sigiriya et Dambulla, direction les plantations de thé au sud.

• Départ à 8h pour avoir le temps de visiter les belles grottes de Dambulla (1500 Rs /pers.)
• Déjeuner à Kandy, au White House pour goûter une cuisine sri lankaise fine.
• Sur la route de Nuwara Eliya, visite (gratuite) de la Labookelie Tea Factory (appelée aussi Macwoods). Prendre le thé (aussi gratuit) sur la terrasse avec une part de gâteau à 80 Rs.
• Nuit à Nuwara Eliya. Nous n’avons pas d’hôtel à recommander, sauf si vous souhaiter passer une nuit hors du temps au Rising Lion, manoir anglais poussiéreux avec petite souris et infiltrations, mais personnel rigolo. 
• Le lendemain matin, passage rapide en centre-ville pour admirer le Grand Hotel colonial (et pourquoi pas y prendre le petit déjeuner), la poste en briques rouges, et le lac artificiel.
• Reprendre le train de 9h30 pour Ella (depuis la gare de Nanu Oya à 8 km de Nuwara Eliya). La 3ème classe est bien locale (et presque gratuite : 60 Rs /pers.), se mettre plutôt à gauche du train dans le sens de la marche.

Jours 4 et 5 : Ella

• Arrivée à Ella à 12h30.
• Balade jusqu’au Little Adam’s Peak (1h30 aller-retour, plutôt plat)
• Diner au Rawana Holiday Resort pour un rice and curry végétarien et parfumé. Réserver le repas avant 15h.
• Logement au Tea Garden Holiday Inn, superbe guesthouse sur la colline, avec une belle vue sur Little Adam’s Peak et Ella Rock. 46 SGD la chambre double avec salle de bain privée et petit déjeuner inclus (+ 10 SGD la chambre pour le chauffeur)
• Le lendemain matin, se lever tôt pour grimper sur Ella Rock (4 heures aller-retour) et atteindre le sommet avant 10h (plus tard, les nuages commencent a trop monter). Attention aux guides qui vous montrent le chemin sans que vous l’ayez demandé et qui vous réclament ensuite de l’argent. Attention aussi aux sangsues. Le chemin pour monter au sommet est bien expliqué dans le Rough Guide du Sri Lanka. C’est vraiment une superbe balade à faire, en commençant par la voie ferrée, puis la jungle, puis les plantations de thé pour finir avec une vue prenante à 360⁰.

Jour 6 : Yala National Park (Tissamaharama)
Consacrer la matinée à un safari au Yala National Park (safari de 5h30 à 12h). Attention, même si le parc abrite la plus haute concentration de léopards au monde, ceux-ci restent difficiles à observer, donc n’ayez pas trop d’espoir. A part les léopards, il y a des éléphants, des crocodiles, des buffles, des singes, et beaucoup d’oiseaux.
Nous avions réservé le safari à l’avance depuis Singapour avec Ajith Safari (205 USD /groupe de 4 - tout compris). Rien à redire. On nous a dit que l’on aurait pu trouver moins cher sur place.

Jour 7 : Galle

• Arrivée à Galle en fin d’après-midi du Jour 6 (4 heures de route entre Tissamaharama et Galle)
• Balade sur les remparts du Fort pour admirer le coucher du soleil
• Diner chez Indian Hut, pour une cuisine indienne absolument délicieuse (chicken korma et parathas)
• Logement chez Pedlars Inn Hostel, adorable petite guesthouse bleue en plein milieu du Fort. 20 SGD /pers. en dortoir sans le petit déjeuner
• Le lendemain, suite de la visite de la vieille ville, se perdre dans les petites rues.

Jour 8 : Hikkaduwa
Plage, plage et plage ! Nous avons logé au Villa Paradise, hôtel propre qui donne sur la plage. 60 SGD la chambre double standard avec air conditionné et petit déjeuner sur la plage inclus (également incluse la chambre pour le chauffeur)

Jour 9 : Colombo

• Arrivée à Colombo en fin d’après-midi du Jour 8 (2 heures de route entre Hikkaduwa et Colombo), et passage en voiture près des monuments importants : le Independence Memorial Hall, l'Hotel de Ville...
• Promenade sur Galle Face Green qui longe la mer
• Diner à Palmirah, le restaurant de l’hôtel Renuka, pour une bonne dégustation de hoppers
• Logement au CityRest Fort, auberge de jeunesse extrêmement propre et bien située près de la promenade. 20 SGD /pers. en dortoir avec salle de bain partagée, petit déjeuner inclus
• Le lendemain, visite du Pettah, le quartier bazar de Colombo, et sa belle mosquée rouge.

Se déplacer sur place

Si vous avez peu de temps (moins de 2 semaines) et le budget, nous vous conseillons de prendre un chauffeur. Le voyage n’en sera que plus confortable et cela ne vous empêchera pas de prendre les transports locaux pour vous immerger avec les locaux. En plus, vous aurez l’occasion de lui faire parler de la culture et la vie sri lankaise, comme nous l’avons fait avec notre super chauffeur Kody dont voici les coordonnées : kodylanka [at] gmail.com
N’hésitez pas à le contacter de notre part !

Le site sri lankais très pratiquepour checker les horaires des trains : www.eservices.railway.gov.lk/schedule/

Une petite carte pour terminer :